Hippocampus atau hipokampus adalah bagian kecil di otak yang berperan penting dalam memori atau mengingat. Ini menjadikannya lebih unggul daripada komputer paling canggih! Mari kita pelajari lebih lanjut tentang fungsinya dan cara melindunginya dari kerusakan.
Apa Itu Hippocampus?
Hippocampus adalah bagian kecil di otak yang penting untuk pembentukan, penyimpanan, dan pengambilan ingatan baru, serta menghubungkan sensasi dan emosi tertentu ke ingatan tersebut. Ini terletak di lobus temporal medial otak, dekat dengan pusat otak.
Hipokampus berfungsi menyimpan memori jangka panjang dan memori deklaratif – jenis memori yang dapat dengan sengaja diingat (seperti fakta atau peristiwa). Namun, hipokampus tidak terlibat dalam memori jangka pendek dan jenis memori prosedural, memori tentang bagaimana melakukan tindakan motorik (seperti memori tentang berjalan). Hal ini dikendalikan oleh korteks dan otak kecil.
Fungsi Hippocampus
Meskipun kecil ukurannya, hipokampus memiliki banyak fungsi penting, termasuk mengatur emosi, motivasi, aktivitas hormonal, aktivitas otonom, dan pembentukan memori. Ini penting untuk proses pembelajaran dan menghubungkan apa yang telah dipelajari.
Berikut adalah penjelasan lebih lanjut mengenai fungsi hippocampus:
1. Memproses Memori Spasial
Bagian belakang hipokampus terlibat dalam memproses memori spasial, yang terkait dengan arah dan lokasi. Misalnya, pengemudi kendaraan mengingat arah jalan dari rumah ke tempat kerja menggunakan memori spasial. Memori spasial disimpan di hipokampus kanan.
2. Menguatkan Memori
Hippocampus juga berperan dalam memperkuat ingatan selama tidur. Penelitian menunjukkan bahwa hipokampus berfungsi lebih baik saat tidur setelah belajar atau berlatih. Ini membuat ingatan tentang pelajaran tersebut lebih kuat keesokan harinya.
3. Mengirimkan Memori
Ingatan tidak disimpan dalam hipokampus untuk jangka panjang. Namun, hipokampus bertindak sebagai pusat pengiriman yang sementara sebelum mengirimkan ingatan ke memori jangka panjang. Proses pengiriman ingatan ini berperan penting selama tidur.
4. Kognisi dan Perilaku Sosial
Hipokampus penting untuk kemampuan kognitif dan perilaku sosial, yang membantu seseorang berinteraksi dengan orang lain dan aktif dalam lingkungan. Ini terkait dengan kemampuan seperti memori, navigasi, eksplorasi, imajinasi, kreativitas, pengambilan keputusan, penilaian karakter, membangun dan memelihara ikatan sosial, empati, dan penggunaan bahasa.
Penyakit yang Memengaruhi Fungsi Hipokampus
Hippocampus adalah area otak yang rentan. Beberapa masalah kesehatan dapat menyebabkan dampak buruk, termasuk paparan stres jangka panjang yang tinggi. Beberapa penyakit dan faktor juga dapat mengganggu fungsi hipokampus.
Berikut beberapa penyakit yang dapat memengaruhi hipokampus:
1. Penyakit Alzheimer
Hipokampus merupakan salah satu area pertama yang terkena Alzheimer. Tanda dan gejala awal Alzheimer adalah kehilangan ingatan jangka pendek. Penderita mungkin juga mengalami kesulitan mengikuti petunjuk arah.
Hipokampus akan semakin mengecil seiring perkembangan penyakit ini dan kesulitan dalam kehidupan sehari-hari akan meningkat.
2. Epilepsi
Epilepsi adalah gangguan sistem saraf pusat yang menyebabkan kejang. Autopsi menunjukkan bahwa 50-75% korban epilepsi mengalami kerusakan pada hipokampus. Namun, belum jelas apakah epilepsi menjadi penyebab atau akibat dari kerusakan pada hipokampus.
3. Depresi dan Stres
Ukuran hipokampus mengecil pada orang dengan depresi berat. Namun, belum diketahui apakah ukuran yang lebih kecil disebabkan oleh depresi. Terdapat bukti bahwa stres memiliki efek negatif pada hipokampus.
Apa Dampak Kerusakan pada Hippocampus?
Kerusakan pada hipokampus akibat penyakit atau cedera, dapat mempengaruhi ingatan seseorang dan kemampuannya untuk membentuk ingatan baru. Kerusakan ini terutama dapat mempengaruhi memori spasial, yaitu kemampuan seseorang untuk mengingat arah, lokasi, dan tujuan.
Hipokampus sangat penting dalam pembentukan ingatan baru. Kerusakan pada bagian otak ini dapat berdampak serius pada ingatan tertentu, seperti nama, tanggal, dan peristiwa.
Dampak kerusakan dapat bervariasi tergantung pada hipokampus yang terkena. Penelitian pada tikus menunjukkan bahwa kerusakan pada hipokampus kanan menyebabkan masalah pada ingatan informasi visual, sedangkan kerusakan pada hipokampus kiri mempengaruhi ingatan informasi verbal.
Apa Dampak dari Penyusutan Hippocampus?
Beberapa kondisi, seperti penyakit Alzheimer, depresi, dan stres, terkait erat dengan penyusutan ukuran hipokampus.
Ukuran hipokampus dapat membantu mendiagnosis perkembangan penyakit Alzheimer. Pada orang dengan depresi, hipokampus dapat menyusut hingga 20 persen.
Penelitian menunjukkan bahwa pada orang dengan depresi berat, ukuran hipokampus rata-rata 10 persen lebih kecil daripada orang yang tidak depresi.
Penyakit Cushing dapat menyebabkan sejumlah gejala terkait dengan kadar kortisol yang tinggi, hormon yang muncul saat stres. Salah satu gejalanya adalah pengecilan ukuran hipokampus.
Studi pada kera menunjukkan bahwa ukuran hipokampus anak dapat menurun hingga 54 persen. Namun, karena hipokampus terus menghasilkan neuron saat dewasa, keterkaitannya masih belum jelas. Belum ada kepastian apakah ukuran hipokampus yang lebih kecil merupakan penyebab kondisi tertentu.
Cara Melindungi Hipokampus
Untuk mencegah kerusakan, berikut beberapa cara melindungi hipokampus:
- Olahraga dapat membantu melindungi hipokampus dari efek penuaan.
- Mengelola stres dapat melindungi bagian otak ini, karena stres jangka panjang dapat berdampak negatif pada hipokampus.
- Stres yang terkait dengan gangguan stres pascatrauma juga dapat menyebabkan kerusakan pada hipokampus. Orang dengan gangguan stres pascatrauma memiliki ukuran hipokampus yang lebih kecil daripada mereka yang tidak menderita gangguan tersebut.
Referensi
Referensi
About The Author
